Απώλεια ακοής

Δεν είναι όλοι οι τύποι απώλειας ακοής ίδιοι. Γενικά χωρίζονται σε δύο κατηγορίες: αγώγιμο και αισθητηριακό. Η διαφορά μεταξύ των δύο εξαρτάται από το πού προέρχεται η απώλεια ακοής.

Απώλεια ακοής στο εξωτερικό και στο μέσο αυτί (αγώγιμο)

Η αγώγιμη απώλεια ακοής προκαλείται από προβλήματα στο εξωτερικό και το μεσαίο μέρος του αυτιού, το οποίο μπορεί να αποτρέψει την είσοδο ήχων στο εσωτερικό.  Η πιο συνηθισμένη αιτία μπορεί να είναι η συσσώρευση κεριού στο κανάλι του αυτιού, τα διάτρητα τύμπανα, το υγρό στο μεσαίο αυτί ή τα κατεστραμμένα ή ελαττωματικά οστά του μέσου ωτός (οστά).

Απώλεια ακοής στο εσωτερικό αυτί (Sensorineural)

Αυτός ο τύπος απώλειας ακοής συμβαίνει όταν οι ευαίσθητες νευρικές ίνες στο εσωτερικό αυτί καταστραφούν.  Έτσι σταματούν να μεταδίδουν τον ήχο σωστά.  Αυτό μπορεί να προκληθεί από υπερβολική έκθεση στον θόρυβο, αλλά η ποιο συχνή αιτία είναι η φυσική διαδικασία γήρανσης. Κάποια αισθητήρια κύτταρα έχουν ήδη φθαρεί στην ηλικία των 50 ετών, ενώ άλλα έχουν μόνο αμελητέα απώλεια ακοής ακόμη και στην ηλικία των 80 ετών. Αυτή η κατάσταση είναι μόνιμη στις περισσότερες περιπτώσεις.